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Stanley Barker
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L'aventure de Mike Brodie commence à l'âge de 17 ans, lorsqu'il monte dans un train, un peu au hasard. Il finit par se retrouver à vagabonder clandestinement à travers les États-Unis, de trains en trains, pendant une dizaine d'années. Pendant cette période, il fait de nombreuses rencontres et découvre son premier Polaroid SX-70 derrière le siège d'une voiture. À partir de ce moment, Mike Brodie documente son mode de vie nomade et se fait surnommer « Polaroid Kid ». Très vite révélé comme autodidacte, il se fait mondialement connaître et expose dans des galeries à New York, Los Angeles et Paris. Sa série de photos sur ses aventures en train est intitulée A Period of Juvenile Prosperity, littéralement « une période de prospérité juvénile ». Peut-être nommée ainsi pour témoigner sa nostalgie de cette époque, elle reste sa série la plus célèbre. Crue et spontanée, elle illustre la vie des aventuriers et des jeunes vagabonds en fuite dont Mike Brodie faisait partie, sur des trains de marchandises. Malgré la popularité de ses clichés, il reste, par la suite, très en marge de la société, continue de s'habiller en haillons et vivre sur les rails. Le photographe a traversé au total 46 états, parcouru 80 00km et pris 7 000 clichés presque entièrement en argentique. Lors de l'arrêt des films Polaroid, il a continué dans la photographie argentique et en passant à un appareil photo 35mm. C'est en 2008, au sommet de son succès, qu'il décide subitement d'arrêter la photo et de se lancer dans des études de mécaniques. Il est maintenant mécanicien ferroviaire avec un foyer fixe et ne laisse que ses clichés comme trace de sa vie sauvage. Ses photos sont à présent publiées par Twin Palms et TBW Books en édition limitée.
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Le prochain livre de Mimi Plumb, Megalith-still, est une méditation sur le sublime du paysage américain sauvage. Au cours de plusieurs étés, à la fin des années 1990 et au début des années 2000, Mimi Plumb a quitté son domicile de San Francisco pour se rendre à Kings Canyon, une région sauvage où elle a communié avec une bande de chevaux. Elle en viendra à réaliser une série de portraits du troupeau, empreints d'une profonde tendresse et d'un puissant poids physique. "Les chevaux dorment couchés, les pattes agitées, la bouche enroulée autour des brins d'herbe. Les mouches sont attirées par leurs yeux humides et vacillants. Je suis aussi près que je peux me concentrer, examinant leurs visages, leurs queues, leurs sabots et leurs ventres, envoûté par la sensualité du cheval et du lieu. "Je suis dans une prairie au sommet de la Sierra Nevada. Les canaux de la rivière San Joaquin se faufilent dans l'herbe épaisse et luxuriante. J'enlève mes chaussures et mes chaussettes, je retrousse mon pantalon et je patauge dans l'eau peu profonde jusqu'à l'endroit où les chevaux sont en train de manger. Ils dessinent un schéma, mystérieux pour moi, autour de la prairie, mangeant, buvant et dormant. "En fin d'après-midi, les chevaux quittent brusquement le pré en une seule file. Je les poursuis à travers un marécage de boue épaisse, d'arbres morts et de branches qui me griffent les bras. Ils trottent et galopent, avançant plus vite qu'ils ne l'ont fait de toute la journée. Je n'arrive pas à les rattraper. Lorsque j'arrive au bord de la rive principale, je vois le dernier des chevaux s'avancer prudemment dans l'eau profonde et rapide, et flotter lentement jusqu'à l'autre rive". - Mimi Plumb
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En 1975, Tod Papageorge effectue une traversée de l'Amérique qui se termine sur les plages de Los Angeles. C'est là, sous l'effet d'une lumière aveuglante, qu'il réalise quelques-unes de ses premières photographies de moyen format (6 x 9 cm). En 1978, il est retourné à Los Angeles pour développer ces premières images et, en 1981 et 1988, lors de séjours plus courts, il a encore enrichi ce corpus. « Je pense qu'une partie du sujet de ces photos de plage est la différence entre nos idées préconçues d'un lieu et ce que ce lieu s'avère être une fois sur place. Dans le cas présent (Los Angeles et son littoral), je pense qu'il est juste de suggérer que ces idées préconçues sont particulièrement fortes, car elles ont été irrésistiblement façonnées par les films et la musique populaire. Donc, pour commencer, ce que je voulais faire dans ce projet, c'était examiner ces idées préconçues (du moins telles que je les concevais) à travers le pouvoir descriptif de la photographie, afin de déterminer à quoi ressemblaient "réellement" deux semi-mythes : le monde des surfeurs et la vie sur les plages du sud de la Californie ». Tod Papageorge est un photographe et enseignant américain qui a commencé sa carrière photographique dans les rues de New York au milieu des années 1960. Entre 1979 et 2013, il a dirigé le programme de photographie de l'école d'art de l'université de Yale. Il est connu pour ses photographies du Studio 54, un ensemble de travaux datant de la fin des années 70 qui a été publié par Stanley/Barker en 2014.
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Pendant ses études supérieures au début des années 1970, Henry Horenstein assistait à des courses de Speedway, en Nouvelle-Angleterre pour voir son beau-frère concourir. Devant sa caméra, les pilotes volaient autour de la piste dans des voitures battues personnalisées pour courir à des vitesses vertigineuses dans l'espoir de la gloire d'une petite ville. Les images joyeuses de Horenstein nous présentent maintenant une tranche de ce à quoi ressemblait le monde de la course automobile à l'époque, avant que la course ne devienne une grande entreprise, alors qu'elle se transformait lentement en Nascar - le sport à la croissance la plus rapide au monde. « J'étais encore à l'école doctorale et je cherchais des matières. Il devait y avoir de bonnes images là-bas pour un historien en herbe avec un appareil photo. Quoi de mieux qu'un sport à l'ancienne qui aurait certainement disparu un jour ? J'attends encore. Mon beau-frère Paul a couru des voitures de stock. Le cousin de Paul, Dickie Simmonds, était propriétaire de la station Gulf locale et a modifié les junkers que Paul conduisait à des endroits comme le Seekonk Speedway (Seekonk, MA) et le Thompson Speedway (Thompson, CT). Paul et Dickie avaient des amis dans les bas-fonds. Henri Horenstein
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